En dépit de sa réputation de fleuve nonchalant et calme, la Loire reste capricieuse. Les aménagements du XIe et XIIe siècles appelés digues ou turcies (formées de bois et de terre) n’ont pas empêché les crues d’inonder campagnes et agglomérations. Les plus importantes eurent lieu au milieu du XIXe siècle.
Certaines maisons villageoises anciennes gardent gravées dans leurs murs les marques des crues et donnent une idée de l’ampleur des catastrophes. À Chouzé, subsiste encore l’échelle des crues.